私が任せられているのは、離乳舎にいる生後16～60日くらいの仔豚を育てること。本来いるはずの母豚の代わりに仔豚の面倒をみるんです。
分かりやすく言うとお母さん役ですね。で、お母さんとして何をするのかといえば、餌と水と空気といった環境管理をしています。たとえば、朝昼晩の温度差が大きいと仔豚はストレスを感じて体調を崩しやすい。人間と同じですよね。だから、普段から仔豚の体調を把握しておいて、体調を崩す予兆が現れたら適切に対処する必要があります。
部屋の隅っこで震えながら寝ていれば、仔豚にとっては寒い環境なので室内温度を上げるといった具合に。
こういった豚の体調が分かるようになるまではトライ＆エラーの繰り返し。だからこそ、仔豚が元気ですくすく大きくなるとすごく嬉しい。テカテカ！ツヤツヤ！の健康な仔豚のオシリを見つけると、思わず、よしっ！って、小さくガッツポーズしちゃうんです。

将来的には豚の育成にかかわるすべての工程を経験してみたいと思っています。これまで分娩と離乳の仕事をしてきたので、残る工程は肥育と種付け。なかでも肥育は、自分の経験してきた仕事が、どんな風につながっているのかが分かる部署なので興味がありますね。